Idioma de los incas y una de las lenguas más habladas en Sudamérica, el quechua es el mayor legado viviente del Antiguo Perú. En la actualidad, muchas de sus palabras se siguen utilizando; incluso, se han adaptado al idioma español. Términos como cancha, carpa, pucho o poncho son parte del vocabulario quechua, sin embargo, también son muy usadas por personas que tienen al castellano como lengua materna.
Con más de 10 millones de quechuahablantes en Perú y Bolivia, este idioma es uno de los aportes más valiosos para el país. A pesar de que ha ido retrocediendo, hoy en día las autoridades locales vienen desarrollando programas de educación bilingüe intercultural para promover su valor. A continuación, conoce más sobre los orígenes, actualidad e importancia del idioma sagrado de los incas.
Historia de una lengua ancestral
Según diversos estudios, el origen del quechua o runa simi -como también se le llama- se desarrolló en la zona central del Perú, específicamente en el valle de Supe, en la región de Lima. Cerca de cinco siglos antes de la época de los incas, en aquella zona se asentó una de las civilizaciones más antiguas de América: Caral. Fue en esta sociedad donde nació un rico lenguaje que ayudó a integrar las comunidades tanto de la costa como de los Andes, enriqueciendo las relaciones comerciales entre ambas.
Posteriormente, durante el periodo expansionista de los incas (a inicios del siglo XV), la lengua quechua se expandió principalmente en el territorio altiplánico y sur del imperio del Tahuantinsuyo; sin embargo, con la llegada de los españoles, poco a poco fue perdiendo presencia debido al proceso de colonización que instauró al castellano como idioma principal del Virreinato.
En algunas zonas del norte y la costa ya se hablaba el quechua, mientras que en otras el runa simi no reemplazó las lenguas aborígenes como el mochica o el cañari. Actualmente, el quechua de las provincias de Áncash, Lima, Huánuco, Junín y Cerro de Pasco es considerado como el más antiguo.
El quechua en la actualidad
Hoy, el quechua es -junto al español y el aimara-, uno de los idiomas oficiales del Perú. Son cerca de 4 millones de peruanos que lo tienen como primera lengua. Actualmente, su enseñanza es una labor que está cobrando cada vez más relevancia, fomentándola como parte fundamental de la historia del Perú. La importancia de mantener la lengua de los incas y respetarla es entonces una tarea esencial para apreciar la gran riqueza del país.
Al conocer ciertas frases y palabras claves en quechua, los turistas que viajan a destinos como Cusco podrán descubrir más a profundidad la cultura incaica, así como generar un mayor entendimiento con la gente local. Y es que, parte de organizar un viaje hacia la Ciudad Imperial u otros lugares de la región andina, no solo consiste en visitar lugares turísticos, sino también aprender más de cerca esta lengua ancestral. ¡Anímate a aprender un poco de quechua y genera estrechos lazos con la población local en tu próxima visita a estas regiones del país!
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